Ethereum dix ans : le voyage d'évolution de la pensée de Vitalik

Le 30 juillet 2015, le réseau principal Ethereum a été lancé.

Le Bitcoin croît comme un mythe, dépersonnalisé, sans intervention humaine ; l'Ethereum ressemble à un script inachevé, l'auteur ne quittant jamais la scène.

Vitalik Buterin, ce jeune idéaliste technique, a passé dix ans à injecter sa philosophie personnelle, ses valeurs et ses luttes dans le code.

De la vision initiale de "l'ordinateur mondial" aux réflexions sur la gouvernance lors de la crise des DAO, des fusions aux transformations profondes de la fondation... Chaque évolution d'Ethereum porte les marques de la pensée de Vitalik.

Ethereum dix ans, c'est aussi dix ans d'évolution de la pensée de Vitalik.

Le point de départ des idéaux

Après la crise financière de 2008, le Bitcoin est apparu, sonnant le clairon de la rébellion contre l'ancien monde. Cette nouvelle technologie a changé le cours de la vie du jeune Vitalik Buterin, âgé de 17 ans.

En 2011, Vitalik a découvert le Bitcoin par l'intermédiaire de son père. Il a commencé à chercher des forums Bitcoin en ligne et a trouvé des personnes prêtes à le payer en Bitcoin pour ses articles. Les articles de Vitalik ont rapidement attiré l'attention et il a cofondé le "Bitcoin Magazine" avec Mihai Alisie.

En 2013, après avoir parcouru le monde et rencontré des passionnés de Bitcoin, Vitalik a réalisé que la fonction de script de Bitcoin était trop limitée. Il a proposé d'écrire une version de Bitcoin avec un langage de programmation Turing-complet pour offrir tous les services numériques.

En novembre de la même année, Vitalik, âgé de 19 ans, a publié le livre blanc d'Ethereum. Ce livre blanc a rapidement envahi tout le milieu de la cryptographie, et les gens ont réalisé pour la première fois que la blockchain n'était pas seulement une monnaie, mais pouvait également devenir une plateforme décentralisée et mondialement accessible.

À cette époque, Vitalik était un idéaliste extrêmement pur, croyant que la plupart des maux de la société étaient dus à la centralisation.

Le 30 juillet 2015, le réseau principal d'Ethereum a été lancé. La vision de "l'ordinateur mondial" est passée du livre blanc à la réalité.

La collision entre idéaux et réalité

Au début de l'existence d'Ethereum, Vitalik était un pur utopiste technologique. Il croyait fermement que la signification ultime de la blockchain réside dans la décentralisation, soulignant que tout le monde peut librement construire des applications sur Ethereum sans avoir besoin de l'approbation d'une autorité centrale.

Cependant, la crise DAO de 2016 est devenue un tournant. Les hackers ont exploité une vulnérabilité dans le contrat intelligent pour voler environ 3,6 millions d'ETH. Vitalik était confronté au conflit entre la protection des actifs des investisseurs et le maintien des principes de la technologie décentralisée.

Finalement, Vitalik a choisi une approche pragmatique et de compromis : il a plaidé pour un hard fork pour récupérer les fonds volés et a laissé toute la communauté voter pour décider. Cette décision a réussi à stabiliser le marché et a également conduit à la division de l'Ethereum en ETH et ETC.

Après la crise, Vitalik a commencé à réfléchir à la sécurité des contrats intelligents, proposant d'introduire des audits de sécurité plus stricts et des vérifications formelles. Lors de ses discours publics, il a abordé les problèmes de gouvernance, soulignant que "la collaboration communautaire" plutôt que le technocratisme absolu est la clé du succès d'Ethereum.

La frénésie des ICO en 2017 et l'engorgement causé par CryptoKitties ont amené Vitalik à réaliser l'urgence des problèmes d'évolutivité. Il a proposé avec les développeurs de la communauté l'EIP-1559, introduisant un mécanisme de frais de Gas dynamiques, et a poussé Ethereum à passer de PoW à PoS, afin de réduire la consommation d'énergie et d'augmenter le débit des transactions.

Après avoir traversé ces défis, Vitalik est passé de "saint technologique" cherchant l'extrême décentralisation à un constructeur devant prendre en compte la sécurité, la gouvernance et les valeurs sociales. Au cours de ce processus, il a progressivement développé sa propre philosophie pragmatique.

De la technique à la société

Entre 2020 et 2022, la pensée de Vitalik a connu un autre tournant important : il a commencé à affronter la complexité du monde réel, passant d'un idéalisme technologique pur à une réflexion multidimensionnelle prenant en compte la gouvernance sociale, la responsabilité publique et la politique réelle.

En 2020, Vitalik a proposé que la blockchain ne pourra jamais atteindre le "sans confiance" complet, car les contrats sociaux et les relations de pouvoir dans le monde réel ne peuvent pas être complètement dissous. En 2021, il a critiqué le modèle de gouvernance par vote à jetons unique et a appelé à l'établissement d'un consensus pluraliste et de mécanismes de gouvernance douce.

L'année 2022 a été une année de grands défis pour Ethereum. La transition de PoW à PoS a rencontré de nombreuses critiques, certains accusant même Vitalik d'être le "dictateur" d'Ethereum. Mais Vitalik et la fondation ont continué à faire avancer la fusion avec détermination. Le 15 septembre, Ethereum a officiellement achevé la Fusion, et PoW a quitté la scène historique.

En février de la même année, la guerre russo-ukrainienne éclate. Vitalik rompt exceptionnellement sa "neutralité" et condamne publiquement Poutine, tout en apportant son soutien à l'Ukraine par le biais de dons en crypto-monnaie. Il déclare : "Je préfère qu'Ethereum offense certaines personnes plutôt que de devenir une coquille vide qui ne représente rien."

Après l'effondrement de Luna et la chute de FTX, Vitalik estime que le véritable problème du monde de la cryptographie n'est plus la sécurité et la capacité d'évolutivité des protocoles sous-jacents, mais plutôt comment réaliser une valeur sociale au niveau des applications. Il appelle à construire des applications décentralisées qui peuvent améliorer la gouvernance publique, financer des biens publics et promouvoir des outils financiers transparents.

Après avoir vécu ces événements, Vitalik n'est plus simplement un geek assis derrière le code. Pour la première fois, il s'est activement mis en avant, participant aux questions publiques en tant qu'acteur et penseur. Son utopie commence à prendre de nouvelles formes : non seulement une architecture technique, mais aussi un terrain d'expérimentation multidimensionnel où coexistent gouvernance, liberté et valeurs publiques.

Persister dans la nuit

Après la fusion, la feuille de route technique d'Ethereum entre dans une période de stabilité. Vitalik continue de promouvoir le financement des biens publics et les concepts de finance informationnelle à ce stade, encourageant davantage d'applications décentralisées à se concentrer sur les problèmes sociaux et la gouvernance publique.

Face à la vague de l'IA, Vitalik a proposé le concept de "accélération défensive", affirmant que le développement technologique doit prioritairement prendre en compte la "défense" pour protéger la démocratie et l'ordre décentralisé. Il appelle Ethereum à retrouver l'esprit crypto des débuts : protection de la vie privée, collaboration open source, pouvoir décentralisé.

Cependant, le marché de la cryptographie en 2024 n'a pas suivi les conseils de Vitalik. Les narrations technologiques qu'il a promues, comme la confidentialité et les Layer2, ont été négligées par le marché, le prix de l'ETH étant resté faible pendant longtemps, tandis que les MEME ont pris le devant de la scène. Le discours selon lequel "Ethereum est devenu obsolète" a commencé à se répandre, et la fondation fait également face à de nombreuses critiques.

Face aux critiques, Vitalik ne cache pas sa frustration, mais il choisit de continuer d'avancer. Début 2025, la fondation Ethereum a opéré des réformes majeures, ajustant sa structure de leadership et ses arrangements personnels.

Avec l'introduction de Circle en bourse et l'émergence des concepts de stablecoin et d'actifs réels (RWA), l'Éthereum est redevenu le centre d'attention. Plusieurs entreprises ont lancé des programmes de "réserve ETH", et le prix de l'ETH a doublé depuis avril.

À l'occasion du dixième anniversaire du lancement d'Ethereum, Vitalik a réaffirmé sa vision : Web3 est à un carrefour, et les développeurs doivent ancrer leur travail dans la liberté, la décentralisation et la confidentialité pour ne pas trahir les principes fondateurs.

Dix ans de vent et de pluie, Vitalik a choisi de persister dans la nuit, attendant l'aube. Comme il l'a récemment retweeté dans les paroles : "Si la nuit n'est pas sombre, pourquoi rêver de beaux rêves ? L'aube sera la récompense des persévérants."