NFT的终章与新生

NFT的繁荣时代似乎已经落幕。Pudgy Penguins的代币发行标志着这个时代的终结,而Doodles在Solana上的代币发行也未能激起多大波澜。即便是Yuga Labs这样的巨头,也在不断缩减规模,甚至连其最具代表性的Cryptopunks项目也未能幸免。在NFT最后一波复兴浪潮中崛起的BitCoin NFT项目如今也已近乎归零,昔日令人疯狂的叙事早已黯然失色。

10,000个PFP(Profile Picture)NFT的愿景曾经是如此美好。它代表了一种全新的IP创作方式:通过一个规模适中的社区,自下而上地将一个IP项目推向全球。这与传统IP项目先投入巨资打造内容的模式截然不同。传统IP如迪士尼旗下的漫威宇宙、星球大战等,往往需要多年沉淀和巨额投入,才能深入人心并最终变现。

相比之下,NFT的门槛极低,IP塑造和资产化的速度极快。创作者只需支付少量Gas费用就能在Opensea上出售作品,无需画廊、玩具公司或专业团队,一个IP、一位新艺术家就此诞生。几年前,我们曾见证一些自下而上的IP在欧美、日韩顶级娱乐圈流行。素人艺术家也能通过NFT实现逆袭。对于成长于日本动漫文化中的Z世代来说,能够参与到曾经遥不可及的IP投资与孵化中,无疑是一件梦幻的事。

然而,随着BAYC的"疯狂套娃"和Azuki灾难性的子系列Elemental发售,NFT的定位逐渐明晰。它并非一种股权或投资,反而更像是一种附带会员福利的昂贵奢侈品。项目方希望持有者不断购买子系列,以支撑他们持续投入做IP内容的计划。矛盾由此而生:项目方明白内容制作成本高昂,但不做内容IP就无法生存。每隔数月发行一次子系列不断消耗OG系列持有者的热情,折磨着社区的每一个人。等待内容带来的回报可能需要数年时间,甚至可能永远等不到。裂痕开始扩大,美好幻想随着地板价下跌而破灭,剩下的只有各种争端。

如果将NFT视为Z世代的奢侈潮玩,其兴衰原因就更加明显。在快餐文化盛行的时代,缺乏内容并非坏事,仅凭外形就能快速吸引买家。例如,Azuki的画风就很符合亚洲人审美,在共识下这个草根NFT系列能紧随BAYC成为第三大蓝筹。现实世界中的Bearbrick(积木熊)、B.Duck小黄鸭、Molly等知名潮玩同样没有内容支撑,但都凭借独特外形风靡一时。

然而,潮流总是转瞬即逝,没有内容作为价值支撑的IP随时可能过时。受限于加密货币圈的文化和NFT极低的成功率,项目方往往围绕一个IP不断推出衍生品。但现实是,核心内容还未成型,这股潮流就已经过去了。

当然,也存在一些拥有丰富内容支撑的PFP项目,如日式NFT。过去我至少见过四五个手握知名日本动漫IP的项目希望在NFT市场大展宏图。但他们似乎忽视了几个关键问题:首先,IP粉丝群体与NFT圈几乎完全不兼容;其次,日本动漫的周边产品已经多如牛毛,粉丝没有理由花费数百倍的价格购买一张小图片;最重要的是,这种NFT仅仅是图片,未来赋能的想象空间为零。即便购买了高达NFT,也只能获得高达元宇宙"SIDE-G"的入口权。高达在模型、游戏、动画中的收益与NFT持有者无关,NFT社区在整个高达粉丝群体中甚至可能被视为异类。GameFi项目面临的困境也与此类似。

由此看来,PFP项目似乎成了一个伪命题,只有小企鹅这样务实的项目还在不断努力。那么,这些小图片是否还有其他出路?我认为某潮玩品牌或许给出了一种别样的答案。

这个起源于北京的小格子店,凭借代理Sonny Angel实现了翻身。仅此一个系列就贡献了该品牌近30%的销售额。眼红的版权方在一年后收回了独家代理权,但这一举措反而促成了一个IP帝国的诞生。

创始人的思路很简单:打造自有IP,创造别人无法夺走的IP。2016年,该品牌与香港设计师合作推出首个自主潮玩系列Molly,这个嘟嘴小女孩形象瞬间风靡全国。通过盲盒玩法的不确定性刺激,该品牌开始了第一轮快速增长。到2019年,Molly单一IP年销售额已达4.56亿元,成为品牌核心收入来源。

这种结合日式扭蛋与高端潮玩联名的模式,在后来几年NFT热潮中也很常见。由艺术家设计基本元素,再由项目方组合成系列图片销售、运营。NFT首发阶段通常也采用盲盒形式,项目方会放出各种稀有组合的图片来刺激购买欲。

两者只是发售形式不同,但数万个NFT项目与各种蓝筹普遍都失败了。而这个潮玩品牌如今又迎来第二春,原因何在?

曾经我将原因归结为落地困难、购买门槛过高。前者确实存在问题,但后者并非如此。NFT也曾有Free Mint的时期,Goblintown、MIMIC SHHANS都是那个时期的成功案例。创作者仅靠交易抽成也能获得丰厚收益。铭文时代的许多NFT在去中心化程度上更进一步,但这仍无法阻止NFT的衰落。组建或加入一个IP社区很简单,难的是如何持续发展。

因此,我认为问题可能出在模式上。在第一轮快速增长后,Molly也并未让该品牌一飞冲天,公司股价与NFT一样从21年一路下跌到24年。但该品牌最终翻红了,靠的是一整面的IP墙。如今该品牌拥有Molly、DIMOO、BOBO&COCO、YUKI、Hirono等12个自有IP,THE MONSTERS(含Labubu)、PUCKY、SATYR RORY等25个独家IP,以及哈利波特、迪士尼、英雄联盟等超过50个非独家联名IP。

人的喜好总是变化无常,IP的生命周期有限,但如果手中有数百个选择呢?如今Labubu在欧美与东南亚爆红,其周边玩偶的保值能力堪称"塑料茅台"。Yuga Labs的理想最终在Web2领域实现,这并非偶然。

我们需要重新思考什么是IP生意,什么是NFT的发展路线图,为什么这个潮玩品牌在缺乏内容支撑的情况下能取得如此高的成就?

Pudgy Penguins的成功在于务实。NFT本身难以拉开技术差距,无论Mint过程设计多么巧妙,最终仍是一张JPG图片。NFT真正的难点在于IP落地,这与制作10K PFP的难度相差数百倍。Yuga Labs想打造元宇宙,Azuki想制作动漫,这些想法都很酷,但这些成本起步就上亿的项目,最终还是要向社区寻求资金支持。

这个高度压缩的世界太过浮躁,每个人都想一夜成名。持有者想赚大钱,项目方想一步登天。很少有蓝筹项目愿意脚踏实地,最终越是急躁摔得越惨。Pudgy Penguins的原团队也曾是这样浮躁的草根团队,在声誉受损后,他们低价出售了项目。

此时,小企鹅遇到了真正的主人Luca Netz。这位拥有多年实体营销经验的从业者,将小企鹅带回了应有的高度。Luca Netz真正在打造一个品牌,为NFT持有者运营一家公司。从营销到毛绒玩具再到未来的游戏,小企鹅的每一步都扎实稳健。公司能盈利,持有者也能获利。这一切都很平常,只是在做应该做的事。事实证明,自下而上的IP在Web3中是可行的,只是愿意放下身段的项目方太少。

我不赞同"证伪"这个说法,好像某些事从未该存在一样。电动车曾经很不成熟,手机里的Siri也很笨拙。但这并不妨碍如今整个城市都充满了新能源车,AI技术更是突飞猛进。

许多所谓被证伪的赛道,Web3未来还会继续尝试,只是缺乏一个合适的项目方。

成功的路径看似简单,实则艰难。PFP的未来发展必须突破一些加密货币固有的逻辑框架。想要成为下一个Web3版迪士尼需要大量积累。NFT的稀缺性是否一直在走向大众化的过程中起了反作用,这个问题我在之前的文章中曾讨论过。如果将NFT定义为潮玩消费品,那么10K的规模可能过于局限;如果将其定义为Web3特有的资产与筹资方式,那么IP最终还是要转化为实体消费品来兑现对社区的承诺,而不是一堆奇奇怪怪的子系列。

基于加密货币圈的特有文化与NFT本身的属性,死守一个IP到底的情况也在所难免。如何在这些PFP基础上进一步创新?如何将单一项目扩展为IP工厂?这可能需要我们接受一些新理念,引入更多技术与玩法。

NFT发行代币的意义至今仍不明确。这更像是上位者对下位者的一种剥削,也是对原始NFT价值的稀释。我只能将其理解为项目寻求一种便捷的流动性退出方式。

从APE到DOOD,无一例外都像是空气币的变种。其赋能通常包括质押获得链上交易分红、元宇宙中的道具购买权、治理权等。理想情况下,它是持有者→质押者→开发者三方的完美循环。但现实情况是,它更像一种虚无的东西,陷入NFT贬值、挖矿收益下降、代币贬值的恶性循环。

对于原始NFT持有者而言,虽然代币分走了一些分红和权益,但他们大多在TGE时也会收到大量空投,因此无人抱怨。但从长远来看,这确实是一种稀释,像Azuki的Anime那样的分配更是赤裸裸的掠夺。

短期热度固然重要,但项目的长期生存更为关键。不要让代币发行成为最后的终点。

在这个快节奏、多巴胺驱动的时代,我们见证了许多Web2新兴IP的崛起。NFT本应在这个时代蓬勃发展,它具有诸多不可替代的特性。四年前我曾将其视为数字时代的茅台,现实却证明它更像是赛博郁金香。愿意在废墟中耕耘的人很少,但我相信废墟之下一定隐藏着下一个Labubu。